الضوء شكل من أشكال الطاقة، ولتوليده لا بد من اللجوء إلى نوع منها، ولعل أشهر الطرائق وأكثرها انتشاراً طريقتان تؤدي إحداهما إلى التوهج incandescence والأخرى إلى التألق luminescence.
يحدث التوهج بفضل الطاقة الحرارية. فإذا رفعت درجة حرارة جسم بدرجة كافية توهَّج، فالشمس والنجوم ومصباح الكهرباء نماذج لمنابع ضوئية تتوهج، وتعمل بفضل تحول طاقة حرارية إلى طاقة ضوئية.
