الشحوم (أو الدهون) lipids مجموعة غير متجانسة من الجزيئات العضوية غير المنحلة في الماء (كارهة للماء hydrophobic)، وتعد مصدر الطاقة الأساسي للجسم، كما أنها توفر حاجزاً كارهاً للماء يسمح بتجزئة المكونات المائية للخلايا والتراكيب تحت الخلوية. تقوم الشحوم أيضاً بوظائف أخرى في الجسم، فالبروستاغلاندينات والهرمونات الستيروئيدية مثلاً لها دور في ضبط الاستتباب homeostasis في الجسم، ثم إن بعض الڤيتامينات تكون ذوابة في الشحوم، ولها دور مُنَظِّم أو دورُ كوإنزيمات (تمائم إنزيمية) coenzymes في الجسم. وإن أي اضطراب أو خلل في استقلاب الشحوم يمكن أن يؤدي إلى مشاكل مرضية مهمة مثل التصلب العصيدي atherosclerosis والسمنة.
