تنجم إنفلونزا الطيور Avian Influenza في البشر عموماً عن أحد ثلاثة ڤيروسات (A,B,C) تنتمي إلى عائلة واحدة هي الڤيروسات المحبة للأغشية المخاطية، وتنجم جائحات الإنفلونزا غالباً عن النوع A، وهو النوع الوحيد الذي يمكن أن يصيب البشر مثلما يصيب الحيوانات والطيور، في حين تقتصر الإصابة بالنوعين الآخرين على إحداث إصابات خفيفة ومحدودة في الإنسان فقط دون الحيوان، ويعتقد أن معظم ذراري الإنفلونزا A نشأت في الشرق الأقصى ثم انتشرت إلى أنحاء العالم كافة.
